Stereotypen schreiben einer Gruppe bestimmte, vermeintlich typische Überzeugungen und Merkmale zu. Menschen mit Adipositas werden z. B. oftmals als gemütlich angesehen. Meist sind die Stereotypen aber negativ. Menschen mit Adipositas gelten häufig als faul, willensschwach oder inkompetent. Stimmt jemand diesen Stereotypen zu, dann entwickelt er selbst Vorurteile.

Das griechische Wort „stereós“ bedeutet starr, fest, unbeweglich.