Der Begriff „Purging“ kommt aus dem Englischen und bedeutet „reinigen, abführen, sühnen“.

Darunter werden alle Maßnahmen zusammengefasst, die Menschen mit Essstörungen bewusst einsetzen, um zugeführte Nahrung oder Flüssigkeit möglichst rasch wieder loszuwerden. 

Dazu zählen

• selbst herbeigeführtes Erbrechen,
• exzessiver Sport, 
• die Einnahme von Abführmitteln (Laxanzien) oder Entwässerungsmitteln (Diuretika),
• die Einnahme von Schilddrüsenhormonen – sie kurbeln den Stoffwechsel an und erhöhen den Energieverbrauch sowie
• absichtliches Frieren – das verbraucht zusätzliche Kalorien, um die Körpertemperatur aufrecht zu halten.

Weiterhin zählt das bewusste Weglassen von Insulin bei Diabetes dazu (Insulin-Purging).